La tendinite de l’épaule

Définition

La coiffe des rotateurs est un ensemble de muscles et de tendons qui entourent l’épaule et permettent sa mobilisation. La tendinite est une inflammation du tendon.

Cette inflammation peut-être brutale, à la suite d’un traumatisme chez un patient jeune mais le plus souvent elle survient à la suite de mouvements répétés, bras en l’air, chez les patients après 50 ans.
Les tendons de la coiffe glissent dans un espace serré et certains patients sont plus sujets que d’autres à faire des tendinites car leur espace est encore plus serré en raison d’un “bec osseux” sur un os, appelé acromion.

Une fois la tendinite installée, le tendon est inflammatoire, il grossit et l’espace est encore plus petit. Les frottement sont alors plus importants, la tendinite s’aggrave, c’est un véritable cercle vicieux. Le stade ultime à éviter absolument est celui de la rupture du tendon

Symptômes

Le principal signe est une douleur lors de l’élévation du bras sur le coté surtout contre résistance. Lorsque la tendinite est ancienne une raideur d’épaule peut s’ installer.

Le chirurgien recherchera également des signes d’arthrose, une atteinte du biceps…

Examens

Au début, une simple radiographie est suffisante. Elle permet d’éliminer une complication, de voir une éventuelle calcification, de juger de signes de tendinite chronique et de voir si l’acromion est crochu.

Par la suite, si le traitement est peu efficace ou si le patient est jeune, un arthroscanner est utile pour voir s’il s’agit d’une simple tendinite ou d’une rupture de coiffe.

Traitements

Le traitement est très progressif.

En cas de tendinite chronique, il faut arrêter pendant quelques semaines les mouvements répétés, bras en l’air (arrêt de sport, modification du poste de travail…). On y associe un traitement anti inflammatoire de 8 à 15 jours. Cette cure peut-être répétée.
Lorsque la douleur a diminuée, il est souvent utile de débuter une rééducation de l’épaule pour diminuer l’inflammation et décomprimer les tendons.

En cas d’échec une infiltration est proposée. On injecte de la cortisone au contact du tendon , sous l’acromion. On évite toujours de faire plus de 3 infiltrations pour ne pas fragiliser les muscles.
Si la douleur persiste après quelques semaines à quelques mois, seule une intervention chirurgicale permet de traiter la douleur. L’intervention consiste à réaliser une acromioplastie.

Il s’agit d’enlever le bec osseux au dessus du tendon , d’amincir l’acromion et ainsi d’agrandir l’espace ou se trouve le tendon afin de supprimer les frottements. Cette intervention se fait maintenant sous arthroscopie : peu de cicatrices, hospitalisation courte.

Les interventions sont réalisées sous anesthésie générale en hospitalisation courte de 24 heures.

Suites

Des soins sont à faire tous les 2 jours pendant 15 jours.

Une simple écharpe est portée par intermittence pendant 15 jours, les mouvements vers le bas sont ensuite rapidement possible. Une rééducation est débutée vers la 3ème semaine pour 10 à 30 jours. La reprise du travail est possible en général vers 1 mois et le sport vers 3 mois.

Le retour à la normale est donc parfois long pour les sportifs et les travailleurs manuels.

Complications

Elles sont rares mais il n’existe pas d’acte chirurgical sans risque de complications :

• l’infection post opératoire se maîtrise assez aisément lorsque le diagnostic est précoce (douleurs pulsatiles, gonflement et rougeur importante). Une réintervention est toujours possible. Les infections après arthroscopie sont rarissimes.
• Une  capsulite rétractile est très rare mais possible. Il s’agit d’une raideur d’épaule qui peut s’étendre sur plusieurs mois.

Fiche établie avec l’aide de la Société Française de Chirurgie de la Main